【赤ちゃんの頭の形は自分で治せる？】自宅でできるセルフケア５つの対策法

こんにちは、たぐち整骨院・草加本院の田口嘉朗です。赤ちゃんの頭の形を見て「あれ、なんだか絶壁になってる？」「左右で形が違う気がする」と不安になったことはありませんか。健診で相談しても「様子を見ましょう」と言われて、本当にこのままで大丈夫なのか心配になりますよね。

実は私自身も3人の子供の父親で、次男が吸引分娩で生まれたときに向き癖が強く出てしまった経験があります。当時は赤ちゃんについての詳しい知識がなく、整体でのケアを始める時期が遅くなってしまい、息子の斜頭を完全に治すことができませんでした。この経験があるからこそ、今では赤ちゃんの頭の形について悩むお母さんお父さんの力になりたいと強く思っています。

なぜ赤ちゃんの頭の形は変形しやすいのか

赤ちゃんの頭蓋骨は大人と違ってまだ完全に固まっておらず、複数の骨が組み合わさった状態で成長していきます。特に生後6ヶ月くらいまでは骨が非常に柔らかく、外からの圧力によって簡単に形が変わってしまうんです。

寝ている時間が長い新生児期から首がすわる前の時期は、同じ方向ばかり向いて寝ていると、その部分だけが平らになってしまいます。これが絶壁や斜頭症と呼ばれる状態ですね。向き癖が原因になることがほとんどで、病気ではないため過度に心配する必要はありません。

ただし、頭の形は1歳半頃にはほぼ固まってしまうため、それまでにどれだけケアできるかが重要になってきます。生後4ヶ月から6ヶ月頃が最も変形しやすい時期であると同時に、改善もしやすい大切な期間なんです。

自宅でできる頭の形を整える5つの実践方法

専門的な治療を受ける前に、まずはご家庭で実践できる方法があります。毎日の生活の中で少し工夫するだけで、赤ちゃんの頭にかかる圧力を分散させることができるんですよ。

体位変換で向き癖を予防する

寝ている赤ちゃんの頭の向きをこまめに変えてあげることが最も基本的で効果的な方法です。いつも同じ方向を向いて寝ていると気づいたら、反対側を向くように優しく顔の向きを変えてあげましょう。

赤ちゃんは光や音がする方向を自然と向く習性があります。ベッドの頭と足の位置を日替わりで入れ替えるだけでも、自然に向きが変わって圧力が分散されます。授乳の際も左右交互に抱っこする位置を変えることで、特定の部分だけに負担がかからないようにできますよ。

タミータイムを積極的に取り入れる

タミータイムとは赤ちゃんが起きているときに大人が見守りながらうつ伏せで遊ばせる時間のことです。うつ伏せになることで後頭部への圧力が完全になくなり、頭の形が整いやすくなります。

最初は1日1回から始めて、慣れてきたら少しずつ時間を増やしていきましょう。首や背中の筋肉も鍛えられるため、運動発達にも良い影響があります。ただし必ず目の届く範囲で行い、赤ちゃんが嫌がったり疲れた様子を見せたら無理をせずに休憩させてあげてくださいね。

タオルを活用する

4つ折りにしたバスタオルをさらにぐるぐる巻きにして、向かせたい方向と反対側の背中から首、お尻にかけて体の下に挟み込むと、自然に顔の向きが変わりやすくなりますよ。

抱っこやおんぶの時間を増やす

抱っこやおんぶをしている間は頭に圧力がかからないため、これも立派な予防策になります。縦抱きの抱っこ紐を使って赤ちゃんとのスキンシップを楽しみながら、同時に頭の形のケアもできるんです。

寝かせる時間と抱っこの時間のバランスを意識するだけでも大きな違いが生まれます。家事をするときも可能な範囲でおんぶをすることで、自然と頭への圧力を減らせますね。

おもちゃや音を使った環境の工夫

赤ちゃんが寝ている方向におもちゃを置いたり、音の出るものを使って注意を引くことで、自然に頭を動かすように促すことができます。メリーやモビールを左右交互に配置するだけでも効果的です。

赤ちゃんは好奇心旺盛なので、興味を引くものがあればそちらに顔を向けます。この習性を利用して、いつもと違う方向を向くように環境を整えてあげましょう。

いつまでに対処すれば効果があるのか

頭の形のケアは早ければ早いほど効果が出やすいです。特に生後2ヶ月から6ヶ月の間が最も重要な時期で、この期間に集中的にケアすることで改善の可能性が高まります。

生後4ヶ月頃が変形が最も目立ちやすい時期ですが、その後寝返りやお座り、ハイハイができるようになると自然に頭への圧力が分散されて形が整ってくることも多いんです。ある研究では乳児期に見られた頭の変形が2歳時点で残っていたのはわずか3.3%だったという報告もあります。

ただし、重度の変形の場合は自然に治らないケースも約7割あるという報告もあるため、気になる場合は早めに専門家に相談することをおすすめします。1歳半を過ぎると頭蓋骨が固まってくるため、それまでが勝負の時期と考えてください。

ヘルメット治療との併用も可能です

当院ではヘルメット治療を否定することなく、赤ちゃんにとって何が最善かを一緒に考えるスタンスを大切にしています。すでにヘルメット治療を始めている方も、これから検討している方も、どちらも大歓迎です。

ヘルメット治療は頭の形を物理的に整えるのに効果的な方法ですが、向き癖やそり返りなどの身体の緊張そのものを取り除くことはできません。そのため、ヘルメット治療中であっても整体でのケアを併用することで、より良い結果につながる可能性があるんです。

体全体のバランスを整えることで向き癖が自然と改善し、ヘルメット治療の効果がさらに高まることもあります。もちろん、ヘルメット治療以外の方法を探している方にも、できる限りのサポートをさせていただきます。

病院を受診すべきケースとは

ほとんどの頭の形の変形は向き癖による位置的なもので病気ではありませんが、まれに頭蓋骨縫合早期癒合症という病気が隠れている場合があります。これは頭蓋骨の骨が早く癒合してしまい、脳の成長を妨げる可能性がある状態です。

以下のような症状がある場合は早めに医療機関を受診してください。

これらの症状がなければ過度に心配する必要はありませんが、少しでも不安がある場合は専門家に診てもらうことで安心できますよ。

当院でできる赤ちゃんの頭の形へのアプローチ

たぐち整骨院では赤ちゃんの体全体のバランスを見ながら、優しい施術でサポートすることができます。カイロプラクティックの技術を応用した非常にソフトなタッチで、首や背骨の緊張を和らげることで、向き癖の改善につながることもあるんです。

赤ちゃんの身体は繊細ですので、決して強い力をかけることはありません。むしろ触れているかどうかわからないくらいの優しい施術で、赤ちゃんが本来持っている自然治癒力を引き出していきます。向き癖やそり返りなどの身体の緊張を和らげることで、結果として頭の形も整いやすくなるんですよ。

また、お母さんご自身の産後の体調管理も大切です。抱っこや授乳で体に負担がかかっている方も多いので、赤ちゃんのケアと一緒にお母さんの体も整えていきましょう。丁寧な検査と説明を心がけていますので、どんな小さな疑問でも遠慮なくお聞きください。

まとめ

赤ちゃんの頭の形は生後6ヶ月頃までの柔らかい時期にしっかりケアすることで、自宅での工夫だけでも改善できる可能性があります。体位変換やタミータイム、抱っこの時間を増やすなど、毎日の生活の中でできることから始めてみてください。

私自身が次男の斜頭を完全に治せなかった経験から、少しでも早い時期からのケアがいかに大切かを実感しています。だからこそ、同じような悩みを持つお母さんお父さんの力になりたいと心から思っているんです。ヘルメット治療を選択される方も、それ以外の方法を探している方も、どちらも全力でサポートします。

赤ちゃんにとって何が最善かを一緒に考え、健やかな成長をお手伝いさせてください。一人で悩まずに、いつでもお気軽にご相談くださいね。たぐち整骨院では赤ちゃんとお母さんの両方をサポートできる体制を整えてお待ちしています。