【赤ちゃんの頭が斜め？】斜頭症の原因と見分け方と治療法を解説

こんにちは、たぐち整骨院の田口です。最近、赤ちゃんの頭が斜めになっていることに気づいて不安を感じている保護者の方からのご相談が本当に増えています。授乳中にふと赤ちゃんの頭を見たとき、「あれ、なんだか左右非対称かも」と感じた瞬間の不安な気持ち、とてもよくわかります。生後数ヶ月の検診で「向き癖がありますね」と言われて、このまま斜めの状態が続いたらどうしようと心配になるのは当然のことです。

当院には開院以来、赤ちゃんの頭の形についてお悩みの保護者の方が数多く来院されています。赤ちゃんの頭が斜めになっている状態は医学的には「斜頭症」と呼ばれ、適切な対応をすれば改善が期待できる症状です。ただし、放置すると将来的に見た目だけでなく、身体の発達にも影響を及ぼす可能性があります。

赤ちゃんの頭が斜めになる「斜頭症」とは

斜頭症は赤ちゃんの頭が左右非対称になる状態のことで、上から見ると頭の形が平行四辺形のように見えることが特徴です。後頭部の片側が平らになり、反対側が突出して見えることが多く、耳の位置が左右でずれて見えることもあります。これは病気ではなく、頭蓋骨の変形による位置的頭蓋変形症の一種です。

実は海外の研究では、仰向け寝推奨キャンペーン以降、頭の形の変形の発生率が約47%にまで増加しているという報告もあります。乳幼児突然死症候群（SIDS）を防ぐために仰向け寝が推奨されるようになった結果、同じ方向を向いて寝続けることで頭の形に影響が出るケースが増えているのです。赤ちゃんの頭蓋骨は大人と違って非常に柔らかく、外からの圧力で簡単に形が変わってしまいます。

斜頭症の見分け方

ご自宅でも簡単にチェックできる方法があります。赤ちゃんを上から見たとき、後頭部の左右の出っ張り具合が明らかに違う場合は斜頭症の可能性があります。また、耳の位置を比べてみて左右で前後にずれている、額の出っ張り方が左右で異なる、顔の輪郭が左右非対称に見えるといった特徴も見られます。

さらに、赤ちゃんがいつも同じ方向ばかりを向いて寝ている、首を片方にしか向けたがらないといった向き癖がある場合も注意が必要です。写真を撮るときに角度が気になる、帽子をかぶせたときにバランスが悪いと感じる場合も、斜頭症のサインかもしれません。

赤ちゃんの頭が斜めになる原因

開院以来、当院には赤ちゃんの頭が斜めになってお困りの保護者の方が数多く来院されています。これまでの検査結果や臨床経験から断言できるのは、赤ちゃんの頭が斜めになる原因はひとつではなく、さまざまな要因が複雑に絡み合っているということです。

生後の向き癖による圧迫

最も多い原因が向き癖です。赤ちゃんには好きな方向があり、いつも同じ方向を向いて寝る習慣があります。興味のあるものがある方向、お母さんの顔が見える方向、明るい窓がある方向など、赤ちゃんなりの理由があるのです。同じ部分ばかりが圧迫され続けることで、その部分が平らになり頭が斜めの形になっていきます。

胎内での圧迫による変形

実は頭の形の変形は生まれる前から始まっていることもあります。子宮内で赤ちゃんの頭に圧力がかかることで変形が起こるのです。初産、多胎妊娠、逆子、早産、難産などの場合、子宮内のスペースが限られていたり、長時間特定の姿勢で過ごしたりすることで頭に圧力がかかります。

出産時の外圧による影響

難産により長時間産道に挟まれたり、吸引分娩や鉗子分娩といった医療的介入が必要だった場合にも、頭に圧力がかかり変形することがあります。これらは出産を安全に進めるために必要な処置ですが、結果として頭の形に影響を与えることがあるのです。

筋性斜頸による頸部の緊張

向き癖の原因として見逃せないのが筋性斜頸です。これは首の筋肉（胸鎖乳突筋）が緊張して硬くなり、首が一方向に傾いてしまう状態のことです。赤ちゃんは物理的に特定の方向しか向けなくなり、その結果として頭が斜めになっていきます。

一人ひとりの原因が異なるからこそ、改善のためには専門的な検査と診断が何より重要になります。病院で「様子見」と言われたとしても、適切な時期を逃さないよう早期の相談が大切です。

放置すると起こりうるリスク

「赤ちゃんの頭の形は自然に治る」という情報を耳にして、そのまま様子を見ている方も多いかもしれません。確かに軽度の変形であれば生後4ヶ月頃の首座りとともに改善することもあります。しかし、中等度以上の変形は自然改善が期待できないケースが多く、放置すると1歳半から2歳頃に頭蓋骨が固まってしまい、その形のまま成長してしまうのです。

見た目の問題

頭の形が斜めのまま固まってしまうと、帽子やメガネが正常にフィットしなくなったり、ヘアスタイルが決まらないといった見た目の問題が生じます。成長とともに髪の毛が生えて目立たなくなるという意見もありますが、実際には思春期になって本人が気にするケースも少なくありません。

身体機能への影響

より深刻な問題として、重度の左右差がある場合は運動能力への影響、噛み合わせの異常、聴力への影響が出る可能性もあります。頭が斜めになっていることで、顎の位置にもずれが生じ、将来的に噛み合わせに問題が出ることがあるのです。また、耳の位置が左右でずれることで、音の聞こえ方に微妙な差が生じる可能性も指摘されています。

心理的な影響

見た目のコンプレックスから心理的な影響を受けることもあり、将来的にお子さまの自信や社会性にも影響を与える可能性があります。集団生活が始まる幼稚園や小学校で、周囲の子どもたちから頭の形について指摘されることで傷つくケースもあるのです。

病院での一般的な対応と選択肢

赤ちゃんの頭が斜めになっていることに気づいて小児科や頭の形外来を受診すると、次のような対応が一般的です。

育児習慣の見直し

寝る向きを頻繁に変える、抱っこの向きを一定にしないなどの指導を行います。これらは確かに重要なアドバイスですが、継続的な注意と努力が必要で、効果が出るまで時間がかかります。また、赤ちゃんが嫌がる場合もあり、親の負担が大きくなることがあります。根本的な解決には限界があり、軽度の変形にしか効果が期待できません。

ヘルメット治療

オーダーメイドのヘルメットを1日23時間、約6ヶ月間装着する形状誘導療法です。効果的な治療法として多くの医療機関で導入されており、特に中等度以上の変形には有効な選択肢の一つです。ただし自費診療で約45万円から60万円の高額な費用がかかり、開始時期が限定されており、生後3ヶ月から7ヶ月のタイミングで始める必要があります。

経過観察

軽度の場合は成長とともに自然改善を期待して経過を見守ります。しかし、改善しない場合は治療のタイミングを逃してしまい、頭蓋骨が固まってから治療が困難になるリスクがあります。親の不安が解消されず、精神的な負担が続くことも多いです。

今日から始められる頭の形の改善法

専門的な施術も大切ですが、ご家庭でできることもたくさんあります。早めに始めることで、より効果的な改善が期待できます。

タミータイムを取り入れる

生後1ヶ月頃から、赤ちゃんが起きていて機嫌の良いときに、保護者の目の届く範囲でうつ伏せの時間を作ります。最初は1日1分から2分から始めて、赤ちゃんの様子を見ながら徐々に時間を延ばしていきましょう。これは頭への圧迫を減らすだけでなく、首や肩、背中の筋肉を鍛える効果もあります。

環境を整えて自然に向きを変える

無理に向きを固定するのではなく、赤ちゃんが自然と両方向を向きたくなる環境を作ります。ベビーベッドの位置を変える、おもちゃの位置を工夫する、話しかける位置を意識するなど、日常の中でできることがたくさんあります。赤ちゃんは興味のある方向を向く習性があるので、その特性を活かすのです。

授乳と抱っこの工夫

授乳のたびに左右を交互にする、抱っこの向きを変えるなど、日常のケアの中で意識的に変化をつけていきます。特に縦抱きは頭への圧迫が少なく、首が座ってきたら積極的に取り入れたい方法です。

当院の赤ちゃん頭の形整体について

まずは専門的な検査によって、お子さまの頭の形の状態と原因を明らかにします。頭の形の問題は見た目だけでなく、将来的な発達や機能面への影響も考慮する必要があるからです。当院では、他にはない充実した検査システムで、頭の形の変形の程度や関連する身体の状態を詳しく分析します。

国家資格を持つ院長が、検査から施術まで責任をもって担当いたします。赤ちゃんの繊細な身体に対して、豊富な経験と確かな技術で安全かつ効果的な施術を提供いたします。5gタッチと呼ばれる非常にソフトな力で、赤ちゃんの身体に負担をかけることなく施術を行います。

ヘルメット治療中の方も大歓迎です

当院では、赤ちゃんにとっての最善を一緒に探すスタンスを大切にしています。そのため、ヘルメット治療を受けている方も大歓迎です。実はヘルメット治療は頭の形を整える効果はありますが、向き癖やそり返りなどの身体の緊張を取ることはできません。

身体の緊張が残ったままだと、ヘルメットを外した後も向き癖が続いてしまったり、身体の発達に影響が出たりすることがあります。当院の整体とヘルメット治療を併用することで、頭の形の改善とともに身体全体のバランスも整えることができるのです。もちろん、ヘルメット治療以外の方法を探している方も大歓迎です。

施術を受けた保護者の方の声

当院で施術を受けた保護者の方からは、このような変化の声をいただいています。

専門家への相談が必要なタイミング

家庭でのケアも大切ですが、専門家の判断を仰ぐべきタイミングもあります。以下のような場合は早めに相談することをおすすめします。

生後7ヶ月を過ぎると改善変化が少なくなるため、早期の対応が重要です。当院では生後1ヶ月から赤ちゃん整体は可能です。ヘルメットを使わない自然な方法で可能な限り改善を図りたい方、病院での経過観察に不安を感じている方、ヘルメット治療中でより効果を高めたい方も、安心してご相談ください。

私自身の経験から伝えたいこと

実は私自身、3人の子どもの父親として、赤ちゃんの頭の形について深く考えるきっかけがありました。次男が吸引分娩で生まれたとき、向き癖が強く出てしまったのです。当時の私は赤ちゃんについての詳しい知識がなく、整体の開始時期が遅くなってしまいました。その結果、息子の斜頭を完全に治すことができなかったという経験があります。

この経験は今でも私の胸に深く刻まれています。もっと早く対応していれば、もっと知識があればと何度も思いました。専門家である私でさえ、我が子のこととなると冷静な判断ができなかったのです。この経験があるからこそ、赤ちゃん整体で少しでも赤ちゃんの健やかな成長をサポートしたいと強く思うようになりました。

学生時代に適切な治療を受けられず、大好きだったバスケを続けることができなくなった経験もあります。原因を追求することなく治療を続けても、決してよくなることはありません。だからこそ、お子さまの将来のために、今できることを精一杯サポートしたいと考えています。

赤ちゃんの頭が斜めになっていることでお悩みなら、一人で抱え込まずにいつでもご相談ください。当院では検査によって現在の状態を正確に把握し、お子さまの身体に負担をかけない方法で最善のアプローチを一緒に考えていきます。親として、そして専門家として、あなたとお子さまに寄り添いながら、健やかな成長を全力でサポートさせていただきます。