【新生児のお悩み】右ばかり向いてしまうのはなぜ？放置するリスクを解説

こんにちは。たぐち整骨院・草加本院の田口です。生まれたばかりの赤ちゃんを見ていて、いつも同じ方向ばかり向いて寝ていることに気づいたことはありませんか？夜中にそっと向きを変えてあげても、気がつくとまた右側を向いている。そんな様子を見ると、このままで頭の形は大丈夫なのか、何か病気が隠れているのではないかと不安になってしまいますよね。

私自身も3人の子供の父親として、同じ不安を経験してきました。特に次男は吸引分娩で生まれ、向き癖がとても強かったんです。当時の私は赤ちゃんについての詳しい知識がなかったため、整体を始める時期が遅くなってしまい、斜頭を完全に治すことができませんでした。この経験が、今の私が赤ちゃん整体に力を入れている大きな理由なんです。

当院には赤ちゃんの頭の形でお悩みの保護者の方が数多く来院されており、その多くが新生児期の向き癖から始まっています。実は新生児が右方向を向いてしまうのには、いくつかの明確な理由があり、早めに正しい対処をすることでその後の頭の形への影響を最小限に抑えることができるんです。今回は新生児がいつも右を向いてしまう原因と、ご自宅でできる具体的な対処法について詳しくお話ししていきますね。

新生児が右を向く主な原因

開院以来、当院には赤ちゃんの向き癖でお困りの保護者の方が数多く来院されています。これまでの検査結果や臨床経験、そして私自身の育児経験から断言できるのは、新生児の向き癖の原因はひとつではなく、さまざまな要因が複雑に絡み合っているということです。新生児が特定の方向ばかり向いてしまうのには、生まれる前からの影響や生後の環境など、いくつかの理由が考えられるんです。

胎内での姿勢が影響している

実は赤ちゃんの向き癖は、お母さんのお腹の中にいた時の姿勢と深く関係しています。子宮内で長期間同じ姿勢をとっていたことで、首の筋肉に左右差が生じることがあるんです。特に初産の方や骨盤が小さめの方、逆子だった場合などは、胎内での圧迫が強くなりやすく向き癖につながりやすい傾向があります。赤ちゃんは約280日もの間、限られた空間で過ごしてきたわけですから、その姿勢の記憶が生後しばらく残っていても不思議ではありませんよね。

出産時の影響も考えられる

難産だった場合や吸引分娩を行った場合には、頭蓋骨や首の筋肉に圧力がかかることがあります。私の次男も吸引分娩で生まれたのですが、やはり首の片側に緊張が強く見られました。産道を通る際に頭が回旋しながら出てくるのですが、その過程で首の片側の筋肉に負担がかかり、生後の向き癖として現れることがあるんです。

また、長時間の陣痛や難産により首の筋肉が緊張した状態になると、赤ちゃんは楽な方向ばかり向くようになります。出産は母子ともに大きな負担がかかるイベントですから、その影響が向き癖として現れることも少なくないんです。

筋性斜頚の可能性

首の片側の筋肉が硬く緊張している状態を筋性斜頚といいます。これは胸鎖乳突筋という首の筋肉に問題が生じることで起こり、赤ちゃんが特定の方向しか向けなくなってしまう状態です。

首の片側に硬いしこりが触れることもあり、放置すると顔や頭の左右差がより顕著になってしまいます。筋性斜頚が疑われる場合には、小児科や整形外科での診察を受けることが大切です。

向き癖が続くとどうなるのか

新生児期の向き癖を「そのうち治るだろう」と放置してしまうと、さまざまな問題につながる可能性があります。できるだけ早く適切な対応をしないと、頭の変形が進行してしまい改善が難しくなってしまうことがあります。

頭の形が変形してしまう

新生児の頭蓋骨はまだ柔らかく、骨と骨の間には隙間があります。そのため同じ方向ばかり向いて寝ていると、圧力がかかる部分が平らになり、反対側が出っ張ってくるという変形が起こります。これを位置的頭蓋変形症といい、斜頭症や短頭症などのタイプがあるんです。

右ばかり向く赤ちゃんの場合、右後頭部が平らになり、右前頭部や左後頭部が突出する斜頭症という状態になることが多く見られます。頭の形の変形は見た目の問題だけでなく、耳の位置が左右でずれてしまったり、顔の輪郭に左右差が出たりすることもあるんです。

首の動きが制限される

いつも同じ方向を向いていると、その姿勢に合わせて首の筋肉や関節も固まってしまいます。すると反対側を向きにくくなり、ますます同じ方向ばかり向くという悪循環に陥ってしまうんです。

首の動きの制限による非対称性緊張性頸反射の未統合は、その後の運動発達にも影響を与える可能性があります。寝返りやお座り、ハイハイなど、首の動きは赤ちゃんの運動発達の基礎となるものですから、早めに改善しておきたいところですね。

左右の発達に差が出ることも

赤ちゃんはいつも見ている方向の刺激を多く受けることになります。そのため視覚や聴覚、手の動きなどに左右差が生じる可能性も指摘されているんです。また、頭の形の変形が重度になると、ごくまれではありますが聴力や視野、噛み合わせに影響が出ることもあります。これらは必ず起こるわけではありませんが、可能性としては知っておいていただきたいポイントです。

自宅でできる向き癖への対処法

向き癖に気づいたら、まずはご自宅でできる対処法を試してみましょう。新生児期は頭蓋骨が柔らかいからこそ変形しやすい時期ですが、逆にいえば適切な対応で改善もしやすい時期でもあるんです。無理に矯正するのではなく、赤ちゃんが自然と反対側を向きたくなるような環境を作ってあげることが大切です。

寝かせる向きを工夫する

赤ちゃんが右ばかり向いている場合には、頭を左右交互に向けて寝かせる習慣をつけてみましょう。ただし無理やり向きを固定するのではなく、優しくサポートする程度にとどめてください。丸めたタオルやクッションを背中側に置いて、反対側を向きやすくしてあげる方法も効果的です。授乳後や夜中のおむつ替えの後など、寝かせ直すタイミングで少しずつ向きを変えてあげるといいですね。

刺激の方向を変える

赤ちゃんはお母さんやお父さんの声、明るい窓、おもちゃなど興味のある方向を向く習慣があります。いつも右を向いているなら、ベビーベッドの位置を変えたり、お母さんが話しかける位置を左側にしたりして、左を向きたくなる環境を作ってあげましょう。メリーやおもちゃも、向いてほしい方向に配置するのがポイントです。部屋のレイアウトを少し工夫するだけで、赤ちゃんの向く方向が変わってくることも多いんですよ。

抱っこや授乳の向きを変える

いつも同じ向きで抱っこや授乳をしていると、赤ちゃんもその姿勢に慣れてしまいます。右利きの方は無意識に左腕で抱くことが多いのですが、意識して右腕でも抱っこするようにしてみてください。授乳も左右の乳房を交互にあげることで、自然と向きのバランスが取れるようになります。最初は慣れなくて大変かもしれませんが、少しずつ練習していくと上手になっていきますよ。

タミータイムを取り入れる

タミータイムとは、赤ちゃんが起きている時間にうつ伏せで過ごす時間のことです。うつ伏せの姿勢は首や背中の筋肉を鍛えるだけでなく、後頭部への圧力を減らすことができます。新生児期は短時間から始めて、少しずつ時間を延ばしていきましょう。ただし、必ず保護者が見守っている状態で行い、寝る時は必ず仰向けにすることを忘れないでくださいね。

優しいマッサージとストレッチ

お風呂上がりなど赤ちゃんがリラックスしている時に、首や肩を優しくマッサージしてあげるのも効果的です。硬くなっている筋肉をほぐすことで、向きの制限が改善されることがあります。ただし、赤ちゃんの体は非常にデリケートですから、強い力を加えないように注意してください。分からないことがあれば専門家に相談しながら進めていくのが安心です。

医療機関を受診すべきタイミング

自宅でのケアを続けても改善が見られない場合や、以下のような症状がある場合には早めに医療機関を受診することをおすすめします。

こんな症状があったら要注意

首の片側にしこりのようなものが触れる場合は、筋性斜頚の可能性があります。また、反対側をまったく向けない、向かせようとすると泣いて嫌がる、頭の形の左右差が明らかに大きいといった場合も、専門家のチェックを受けたほうがいいでしょう。生後2ヶ月を過ぎても向き癖が改善しない、むしろ頭の形の変形が進んでいるように見えるといった場合も、早めの相談をおすすめします。

どの診療科を受診するか

まずはかかりつけの小児科で相談してみましょう。必要に応じて「頭の形外来」や形成外科、整形外科を紹介してもらえます。頭の形専門のクリニックでは、3Dスキャナーを使って頭の形を正確に測定し、変形の程度を客観的に評価してくれます。また当院のような赤ちゃんの施術に対応している整体院やカイロプラクティック院に相談するのもひとつの方法です。

当院での赤ちゃんの頭の形改善について

当院では、新生児期から赤ちゃんの向き癖や頭の形のお悩みに対応しています。私自身が次男の斜頭を完全に治せなかった経験から、赤ちゃん整体で少しでも多くの赤ちゃんの健やかな成長をサポートしたいという強い思いを持っています。

まずは検査によって、お子さまの向き癖の原因と頭の形の状態を把握します。胎内での姿勢、出産時の状況、現在の授乳や抱っこの習慣、首の筋肉の状態など、さまざまな角度から原因を探っていきます。

検査で原因が分かったら、お子さまの月齢や状態に合わせた施術プランをご提案します。当院の施術は乳幼児にも安全な、ソフトで優しいタッチのカイロプラクティックです。硬くなっている筋肉の緊張を解放し、関節の動きを改善することで、赤ちゃんが自然と両方向を向けるようにサポートしていきます。施術と並行して、ご自宅でできるケア方法も丁寧にお伝えしますので、保護者の方と二人三脚で改善を目指していくことができるんです。

ヘルメット治療をされている方も大歓迎です

当院では、赤ちゃんにとっての最善を一緒に探すというスタンスを大切にしています。ヘルメット治療は頭の形を改善するための有効な選択肢のひとつですが、ヘルメット治療だけでは向き癖やそり返りなどの身体の緊張を取ることはできません。ですから、現在ヘルメット治療を受けているお子さまも大歓迎なんです。整体で身体の緊張を取り除きながらヘルメット治療を併用することで、より効果的な改善が期待できます。

もちろん、ヘルメット治療以外の方法を探している方も大歓迎です。ヘルメット治療は生後3〜7ヶ月という限られた期間しか効果が期待できず、費用も45万円から60万円程度と高額です。また1日23時間の装着が必要で、赤ちゃんへの負担も少なくありません。当院の施術なら、ヘルメットを使わずに自然な方法で頭の形の改善を目指すことができます。すべてのケースで改善できるわけではありませんが、早期に適切な対応を始めることで、多くの赤ちゃんの頭の形が改善されているんです。

向き癖は早めの対応がカギ

新生児が右ばかり向いてしまうのは、胎内での姿勢や出産時の影響、原始反射、育児習慣など複数の要因が関係しています。向き癖自体は珍しいことではありませんが、放置すると頭の形の変形につながり、生後5〜6ヶ月を過ぎると自然改善が難しくなってしまうんです。だからこそ、気づいた時点で早めに対応を始めることがとても大切なんですね。

まずはご自宅でできるケアから始めてみてください。寝かせる向きを工夫したり、刺激の方向を変えたり、抱っこや授乳の向きをバランスよくしたりすることで、多くの場合は改善が見られます。それでも改善しない場合や、首にしこりがある、反対側をまったく向けないといった症状がある場合には、専門家に相談することをためらわないでください。

新生児期から生後4ヶ月頃までは、頭の形を改善する絶好のチャンスです。この時期を逃さずに適切な対応をすることで、お子さまの健やかな成長をサポートすることができます。私自身、次男の経験から「もっと早く始めていれば」という思いを持っているからこそ、同じように悩んでいる保護者の方の力になりたいと強く思っています。向き癖や頭の形のことで少しでも不安があれば、一人で悩まずにいつでも相談してくださいね。当院では国家資格を持つ院長である私が、お子さま一人ひとりの状態に合わせた最適なケアをご提案させていただきます。