帝王切開なのに赤ちゃんの頭の形が歪む原因とは？絶壁を防ぐための正しい対策法

こんにちは。たぐち整骨院・草加本院の田口嘉朗です。帝王切開で出産されたお母さまから、「産道を通らなかったのに、なぜうちの子の頭は歪んでいるのでしょうか」とご相談をいただくことがあります。

帝王切開で生まれた赤ちゃんは頭がまん丸になると思っていたのに、後頭部が平らに見える、左右差がある、いつも同じ方向を向いているといった様子があると、不安になりますよね。

当院には、赤ちゃんの頭の形でお悩みのお母さまが多く来院されています。そのなかには、帝王切開で出産された方も少なくありません。

私自身も3人の子どもの父親です。次男は吸引分娩で生まれ、強い向き癖がありました。当時は赤ちゃんの頭の形や向き癖について十分な知識がなく、対応を始める時期が遅くなってしまった経験があります。

現在、息子は元気に成長しており、発達面でも大きな心配はありません。しかし、「もっと早く気づいて、できることを始めていれば」という思いは今でもあります。この経験があるからこそ、赤ちゃんの頭の形や向き癖に悩む保護者の方へ、早めに相談することの大切さをお伝えしたいと考えています。

帝王切開と赤ちゃんの頭の形の関係

帝王切開で生まれた赤ちゃんは、産道を通過する際の圧迫を受けにくいため、出生直後の頭の形が比較的整って見えることがあります。

自然分娩では、赤ちゃんが産道を通る時に頭へ圧がかかります。その影響で、生まれた直後に頭が長く見えたり、一時的に形が変わって見えたりすることがあります。帝王切開では産道から受ける圧がないため、そのような変化が起こりにくい傾向があります。

ただし、これはあくまで出生時の話です。赤ちゃんの頭の骨はやわらかく、出生後の寝る姿勢や向き癖、抱っこの仕方、首や体の動かし方などによって、頭の形は少しずつ変化していきます。

そのため、帝王切開で生まれた赤ちゃんでも、後頭部が平らになる、片側だけが平らになる、左右差が目立つといったことは珍しくありません。出産方法だけで頭の形が決まるわけではなく、出生後の姿勢や体の動きも大きく関係します。

帝王切開でも頭が歪む主な原因

帝王切開で生まれた赤ちゃんの頭の形に左右差が出る原因として多いのが、向き癖による後頭部への圧です。

赤ちゃんがいつも同じ方向を向いて寝ていると、頭の同じ部分ばかりが布団やベッドに接触します。頭の骨がやわらかい時期には、この状態が続くことで後頭部の一部が平らになったり、左右差が目立ったりすることがあります。

また、帝王切開であっても、胎内での姿勢が頭の形に影響することがあります。逆子、骨盤位、多胎妊娠などでは、お腹のなかで赤ちゃんの頭や体の一部に圧がかかり続けていた可能性があります。

さらに、首の筋肉の緊張や動きに左右差があることで、赤ちゃんが一方向ばかりを向くこともあります。片側にばかり顔を向ける、反対側へ向けようとすると嫌がる、首の動きに明らかな左右差がある場合は、筋性斜頚なども含めて小児科へ相談することが大切です。

お母さまが自分を責める必要はありません

帝王切開で出産されたお母さまのなかには、「帝王切開を選んだから頭の形が歪んだのではないか」「自分の出産方法が悪かったのではないか」と、ご自身を責めてしまう方もいらっしゃいます。

しかし、赤ちゃんの頭の形の変化は、帝王切開を選んだことが原因とは限りません。帝王切開は、お母さまと赤ちゃんの安全を最優先に考えた大切な医療上の選択です。出産方法を後悔する必要はありません。

赤ちゃんの頭の形は、月齢、向き癖、首や体の動き、日常の姿勢など、さまざまな要素が重なって変化します。気になることがある場合は、責めるのではなく、今からできることを少しずつ始めることが大切です。

私自身も、次男の向き癖にもっと早く気づけていればという思いを抱いたことがあります。だからこそ、今お悩みの保護者の方には、一人で抱え込まず、早めに相談していただきたいと思っています。

頭の形への負担を減らすためにできること

帝王切開で生まれた赤ちゃんの頭の形を守るためには、出生後の生活環境や姿勢を見直すことが大切です。赤ちゃんがいつも同じ位置、同じ向きで過ごしていないかを、日常のなかで観察してみましょう。

寝る時は仰向けを基本にする

赤ちゃんを寝かせる時は、乳幼児突然死症候群の予防のため、仰向け寝を基本にしてください。頭の形が気になるからといって、睡眠中にうつぶせ寝や横向き寝を続けることはおすすめできません。

睡眠中は安全を最優先にし、起きている時間に抱っこやうつぶせ遊びなどを取り入れて、後頭部にかかる圧を減らしていきます。

授乳や抱っこの向きを変える

授乳の時に、赤ちゃんがいつも同じ方向ばかりを向いていないか確認してみましょう。授乳する側や抱っこする腕を、できる範囲で左右交互に変えることは、赤ちゃんが両方向を見る機会をつくることにつながります。

いつも同じ腕で抱っこすると、赤ちゃんの体や首の向きが偏りやすくなることがあります。無理のない範囲で左右の抱っこを使い分け、赤ちゃんが左右どちらにも顔を向けやすい環境をつくりましょう。

起きている時間にうつぶせ遊びを取り入れる

赤ちゃんが起きていて、保護者がすぐそばで見守れる時間には、うつぶせ遊びを取り入れる方法があります。うつぶせ遊びは、後頭部への圧を減らすだけでなく、首・肩・背中・体幹の筋肉を使うきっかけにもなります。

最初は保護者の胸の上で数十秒から始めても大丈夫です。眠そうな時や機嫌が悪い時には無理をせず、必ず起きている時間に、顔や呼吸の様子を見守りながら行ってください。

赤ちゃんが見たくなる環境をつくる

ベビーベッドや布団の位置、保護者が声をかける位置、おもちゃの置き場所を工夫することで、赤ちゃんが自然に反対側へ顔を向けることがあります。

赤ちゃんは人の顔や声、明るい方向に興味を示すことがあります。いつも同じ側ばかりを向く場合は、反対側からやさしく声をかけたり、興味を引くものを見せたりしてみましょう。ただし、無理に首を動かそうとしたり、嫌がる方向へ強く向けたりすることは避けてください。

これらは、軽度の左右差への配慮や予防として取り入れられる方法です。すでに頭の形の変化が目立つ場合、向き癖が強い場合、首の可動域に左右差がある場合は、医療機関で状態を確認してもらうことをおすすめします。

早めに医療機関へ相談したいサイン

赤ちゃんの頭の形には個人差がありますが、次のような様子がある場合は、早めに小児科や頭の形を診ている医療機関へ相談しましょう。

頭の形の変化には、姿勢による変形のほかに、まれに医学的な評価が必要な状態が含まれることもあります。まずは医療機関で状態を確認し、必要に応じて専門的な評価や治療について相談してください。

ヘルメット治療を検討している方へ

当院では、ヘルメット治療を否定することはありません。赤ちゃんの頭の形の程度、月齢、首や体の動き、生活環境、ご家族のお考えなどを踏まえて、お子さまにとってどのような選択がよいかを一緒に考えることが大切だと考えています。

ヘルメット治療を検討する場合は、まず小児科、形成外科、脳神経外科、頭の形外来などで、赤ちゃんの頭の形を適切に評価してもらうことが重要です。ヘルメット治療の対象になるか、開始時期はいつがよいか、生活上の注意点は何かを、医療機関で確認しましょう。

また、ヘルメット治療中であっても、向き癖や抱っこ、うつぶせ遊び、日常の姿勢について悩まれる保護者の方は多くいらっしゃいます。当院では、お子さまの体の動きや日常での姿勢を確認しながら、ご家庭で取り入れやすいケア方法をお伝えしています。

当院で大切にしていること

当院では、帝王切開で生まれた赤ちゃんを含め、頭の形や向き癖についてのお悩みに対応しています。頭の形だけを見るのではなく、首の動き、体の緊張、抱っこや授乳の姿勢、日常生活での過ごし方なども丁寧に確認します。

ただし、頭の形に気になる変化がある場合、まずは医療機関で医学的な評価を受けることが大切です。当院では医療機関での評価や治療を妨げることなく、必要に応じて受診をおすすめしながら、日常生活でできる姿勢づくりやケアについてお伝えしています。

「帝王切開だったのに、なぜ頭の形が気になるのだろう」「病院では様子を見ましょうと言われたけれど不安」「うつぶせ遊びや抱っこの方法を具体的に知りたい」といったお悩みがありましたら、お気軽にご相談ください。

帝王切開で出産されたことは、お母さまと赤ちゃんの安全を守るための大切な選択です。頭の形が気になる時も、ご自身を責める必要はありません。お子さまの状態を確認しながら、今できることを一緒に考えていきましょう。